夏になると店頭に並び始めるとうもろこしは、甘みたっぷりでこどもから大人まで人気の高い野菜です。
特に、旬の時期に収穫されたとうもろこしは、粒がみずみずしく、噛むたびに自然な甘みと香りが口いっぱいに広がります。
茹でて食べるのはもちろん、香ばしく焼き上げることでさらに旨みが引き立ち、お祭りやバーベキューの定番メニューとしても親しまれています。
しかし、「とうもろこしの旬はいつなのか」「どう焼けば甘みを逃さずおいしく仕上がるのか」を詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。
今回は、とうもろこしの旬はいつ？とうもろこしの美味しい焼き方について紹介していきます。
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目次
とうもろこしを食べる習慣が広まったのはいつ？
とうもろこしの原産地は中南米で、約9,000年前から栽培されていたと考えられています。
その後、15世紀末の大航海時代にヨーロッパへ伝わり、世界各地へ広がっていきました。
日本にとうもろこしが伝来したのは16世紀後半から17世紀頃とされ、ポルトガル人やスペイン人などの貿易商人によって持ち込まれたと言われています。
しかし、日本に伝わった当初は現在のように甘くて食べやすい品種ではなく、主に家畜の飼料や雑穀の一種として利用されていました。
そのため、一般家庭で積極的に食べられる機会はそれほど多くありませんでした。
江戸時代には一部地域で栽培が行われていましたが、主食としての地位を確立することはなく、限られた地域の農作物として扱われていました。
とうもろこしを食べる習慣が全国的に広まったのは、明治時代以降です。北海道開拓が進められる中で栽培面積が増加し、食用としての利用も徐々に拡大しました。
さらに戦後になると、品種改良によって糖度の高いスイートコーンが普及します。特に、1970年代以降は、生で食べても甘みを感じられる品種が登場し、家庭の食卓や学校給食などで広く親しまれるようになりました。
現在では、焼きとうもろこしや茹でとうもろこし、コーンスープ、サラダなどさまざまな料理に活用され、夏を代表する味覚として定着しています。
長い歴史の中で品種改良が重ねられたことで、とうもろこしは日本人にとって身近な食材の一つとなったのです。
とうもろこしの旬はいつ？
とうもろこしの旬は、一般的に6月から9月頃ですが、もっともおいしい時期は7月から8月にかけてとされています。
この時期のとうもろこしは日照時間が長く、昼夜の寒暖差によって糖分をたっぷり蓄えるため、粒がふっくらとして甘みが強くなります。
夏の訪れを感じさせる代表的な旬の野菜として、多くの家庭で親しまれています。
地域によって、収穫時期は異なります。温暖な九州地方では、5月下旬から収穫が始まり、本州では6月から8月頃、北海道では7月から9月頃に旬を迎えます。
日本は南北に長いため、産地をリレーするように全国へ出荷されることで、比較的長い期間新鮮なとうもろこしを楽しむことができます。
とうもろこしは、収穫後の鮮度低下が非常に早い野菜としても知られています。収穫された直後から糖分が徐々にデンプンへ変化していくため、収穫したその日のうちに食べるのが理想的です。
そのため、旬の時期に産地直送品や朝採れのとうもろこしを購入すると、格別の甘みを味わうことができます。
おいしいとうもろこしを選ぶポイントは、皮が鮮やかな緑色で乾燥しておらず、ひげが濃い茶色でしっとりしているものを選ぶことです。
また、持ったときにずっしりと重みがあり、先端まで粒がぎっしり詰まっているものほど品質がよいとされています。
旬のとうもろこしは、そのまま茹でたり蒸したりするだけで十分に甘みを楽しめますが、焼きとうもろこしにすると香ばしさが加わり、より一層おいしく味わえます。
夏ならではの旬の味覚として、ぜひ新鮮なとうもろこしを堪能してみてください。
とうもろこしの美味しい焼き方
旬のとうもろこしは、そのまま茹でるだけでも十分おいしく食べられますが、焼くことで香ばしさが加わり、甘みがさらに引き立ちます。
焼き方によって食感や、風味が変化するため、好みに合わせて楽しめるのも魅力です。
ここでは、自宅でも簡単にできるとうもろこしのおいしい焼き方について紹介していきます。
王道の醤油焼きとうもろこし
夏祭りの屋台でもおなじみの定番の焼き方です。まず、とうもろこしを軽く茹でるか電子レンジで加熱し、火を通しておきます。
その後、フライパンやグリルで表面に焼き色が付くまで焼きましょう。仕上げに、醤油を薄く塗りながら焼くことで、醤油が香ばしく焦げて食欲をそそる香りが広がります。
醤油を何度か重ね塗りすると味に深みが増し、とうもろこし本来の甘みとの相性も抜群です。シンプルながら飽きのこないおいしさが楽しめるでしょう。
バター醤油でコクをプラス
とうもろこしの甘みをより引き立てたい方には、バター醤油焼きがおすすめです。
焼き色が付いたとうもろこしにバターを絡め、最後に少量の醤油を加えて香りを付けます。
バターの濃厚なコクと醤油の香ばしさが合わさり、ぜいたくな味わいになります。
バターが粒の間に溶け込むことでジューシーさが増し、一粒一粒のうまみをしっかり感じられます。お子様から大人まで幅広く人気のあるアレンジです。
炭火焼きで素材の旨みを堪能
バーベキューなどで楽しむなら炭火焼きがおすすめです。皮を数枚残した状態で焼くことで、とうもろこし内部の水分が保たれ、ふっくらと仕上がります。
炭火の遠赤外線効果によって甘みが凝縮され、香ばしい風味も加わります。
焼き上がった後は、塩だけで食べてもおいしく、素材本来の味わいを存分に楽しめます。
醤油やバターを使わなくても十分な甘さを感じられるため、旬のとうもろこしの魅力を最も堪能できる焼き方といえるでしょう。
とうもろこしに使う調理器具や食器
テンポスで扱っている、とうもろこしを作る際に使う調理器具や、おすすめの食器をご紹介！
とうもろこし のぼり
とうもろこし焼き器
購入・注文について
Q. 注文方法を教えてください。
A. 店頭・お電話・オンラインからご注文いただけます。
Q. 見積もりは無料ですか？
A. はい、お見積もりは無料で対応しております。
Q. 大量購入は可能ですか？
A. はい、店舗開業や改装などの一括導入にも対応しております。
まとめ
今回は、とうもろこしの旬はいつ？とうもろこしの美味しい焼き方について紹介してきました。
とうもろこしの旬は、一般的に6月から9月頃ですが、もっともおいしい時期は7月から8月にかけてとされています。
醤油焼きやバター醤油にすることで、よりおいしいとうもろこしが味わえるでしょう。
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