日本のラーメンの原点ともいえる「醤油ラーメン」。数ある味の中でも最も歴史が長く、老若男女に愛される王道の存在です。では、日本で最も醤油ラーメンを食べているのはどの地域なのでしょうか。最新の統計データと地域ごとの食文化を紐解き、醤油ラーメン大国の実態に迫ります。
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1. 圧倒的なラーメン愛！支出額ランキングのトップ3
ラーメンの消費量を測る上で最も信頼できる指標の一つが、総務省の「家計調査」です。ここでは、外食の中華そば（主に醤油ラーメンを指すことが多い）への年間支出額を都市別に算出しています。
2024年発表：都市別ラーメン支出額ランキング
| 順位 | 都市名（都道府県） | 年間支出額（世帯平均） |
| 第1位 | 山形市（山形県） | 17,593円 |
| 第2位 | 新潟市（新潟県） | 15,224円 |
| 第3位 | 仙台市（宮城県） | 13,313円 |
山形市は、2024年発表の調査で3年連続の日本一を達成しました。山形県内では「そば屋のラーメン」として醤油味が親しまれているほか、鳥中華などの独自の醤油文化が根付いています。2位の新潟市も「新潟あっさり醤油」や「燕三条背脂醤油」といった、バリエーション豊かな醤油ラーメンが日常的に食べられています。
2. 醤油ラーメンの「聖地」としての福島県と東京都
支出額だけでなく、醤油ラーメンというジャンルにおける圧倒的な人気を誇るのが福島県と東京都です。
福島県には、日本三大ラーメンの一つに数えられる「喜多方ラーメン」と、力強い手打ち麺が特徴の「白河ラーメン」という、2つの巨大な醤油ラーメンブランドが存在します。人口あたりのラーメン店数でも全国トップクラスを誇り、朝からラーメンを食べる「朝ラー」の文化も醤油味が主流です。
一方、東京都は「東京ラーメン」と呼ばれる昔ながらの醤油ラーメンの発祥地です。鶏ガラベースの透き通ったスープに中細縮れ麺というスタイルは、日本のラーメンの標準モデルとなりました。現在でも、最先端の「淡麗系醤油」から老舗の中華そばまで、醤油ラーメンの激戦区として世界中から注目を集めています。
3. なぜ醤油ラーメンは特定の地域でこれほど愛されるのか
醤油ラーメンが特定の地域でこれほどまでに普及した背景には、歴史的な要因と地場産業が深く関わっています。
まずは、醤油の名産地との結びつきです。千葉県の銚子や野田、香川県の小豆島など、良質な醤油が手に入る地域やその周辺では、スープの核となる醤油の品質が高く、美味しいラーメンが生まれやすい環境にありました。
また、屋台文化の影響も無視できません。明治から昭和にかけて全国に広がったラーメン屋台において、最も手軽に、かつ安定して提供できたのが醤油味でした。これが都市部のサラリーマンや労働者の胃袋を掴み、そのまま地域の「家庭の味」に近い存在として定着していったのです。
結論：支出額なら山形、ブランド力なら福島と東京
データを総合的に見ると、醤油ラーメンを最も熱心に食べているのは、支出額で他を圧倒する山形県と言えます。しかし、醤油ラーメンを文化として牽引し、多くのファンを惹きつけて止まないのは、福島県や東京都といった「醤油ラーメンの聖地」であることも間違いありません。
シンプルだからこそ奥が深い醤油ラーメン。ランキング上位の地域を訪れる際は、それぞれの土地で独自の進化を遂げた「醤油の表現」をぜひ食べ比べてみてください。
データ参照元URL
総務省統計局：家計調査（二人以上の世帯）品目別都道府県庁所在市及び政令指定都市ランキング
https://www.stat.go.jp/data/kakei/zuhyou/rank02.xlsx
ねとらぼ調査隊：一番おいしいと思う「醤油ラーメンのご当地ブランド」ランキング
https://nlab.itmedia.co.jp/research/articles/1429944/
厚生労働省：地域別統計データ（生活衛生関係）
https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000161474.html
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