日本全国に熱狂的なファンを持つ「とんこつラーメン」。その発祥から発展まで、九州地方を中心に独自の文化を築いてきました。では、実際に「一番食べている」のはどの都道府県なのでしょうか。家計調査や店舗数、嗜好調査のデータをもとに、その実態を解説します。
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1. 圧倒的な「とんこつ愛」を誇る福岡県
とんこつラーメンを語る上で欠かせないのが福岡県です。総務省の家計調査では「中華そば（外食）」全体の支出額で山形市などが上位に来ることが多いですが、「とんこつ味」に限定した嗜好調査や店舗の占有率では、福岡県が他を寄せ付けない1位となります。
地域別・ラーメンの味の好み調査（九州エリア）
| 順位 | 都道府県名 | 特徴 |
| 第1位 | 福岡県 | 県内のラーメン店の約7割以上がとんこつ系。支持率は圧倒的。 |
| 第2位 | 熊本県 | 独自の「熊本ラーメン（マー油使用）」文化が根付いている。 |
| 第3位 | 佐賀県 | 福岡・長浜の影響を受けつつ、独自の進化を遂げた店舗が多い。 |
民間調査（引越し侍などの嗜好調査）によると、九州地方における「好きなラーメンの味」では、とんこつが約70％〜80％という驚異的なシェアを占めています。これは、他の地域で醤油や味噌、塩が分散しているのと対照的な結果です。
2. 店舗数から見る「とんこつ大国」の実態
とんこつラーメンを日常的に食べる環境が整っているかどうかは、店舗の密度に現れます。タウンページなどの登録件数に基づいた「人口あたりのラーメン店舗数」ランキングでも、九州勢は常に上位に位置しています。
特に福岡市や久留米市といったエリアでは、コンビニエンスストアよりもラーメン店を見つける方が容易と言われるほど店舗が密集しています。また、1杯あたりの価格が他の味に比べて安く設定されていることが多く、おやつ感覚や飲んだ後の締めとして、非常に高い頻度で食べられているのが特徴です。
3. なぜ九州でこれほどまでにとんこつが普及したのか
とんこつラーメンがこれほど特定の地域で愛されるようになったのには、歴史的・社会的な理由があります。
最大の理由は「発祥の地」であることです。1937年に福岡県久留米市の屋台「南京千両」で誕生したとんこつラーメンは、その後、偶然の失敗から生まれた濁ったスープ（白湯）が「濃厚で美味い」と評判になり、九州全土へ広がりました。
また、長浜ラーメンに代表される「替え玉」の文化も大きく貢献しています。忙しい市場の労働者が素早く食べられるよう極細麺を採用し、足りない分を後から追加するシステムは、安く、早く、お腹いっぱいになりたいというニーズに完璧に合致しました。この効率の良さが、日常食としての地位を不動のものにしたのです。
結論：とんこつを一番食べるのは間違いなく「福岡県」
統計データを総合すると、とんこつラーメンを最も頻繁に、そして熱狂的に食べているのは福岡県であると断言できます。単なる支出額だけでなく、生活への密着度や「ラーメンといえばとんこつ」という文化の深さにおいて、福岡県は他の追随を許しません。
本場の味を楽しみたい方は、久留米、博多、長浜と、同じとんこつでも個性の異なる「聖地」を巡ってみるのがおすすめです。
データ参照元URL
総務省統計局：家計調査（二人以上の世帯）品目別都道府県庁所在市及び政令指定都市ランキング
https://www.stat.go.jp/data/kakei/zuhyou/rank02.xlsx
NTTタウンページ：都道府県別ラーメン店登録件数ランキング
https://tpdb.jp/townpage/order-townpage-category-ranking/
引越し侍：全国ラーメン勢力図（アンケート調査）
https://hikkoshizamurai.jp/report/064/
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