寒い季節になると空気が乾燥し、人が密集する場所も増え、インフルエンザは例年より早く流行しやすくなります。
実際、予防には「手洗いうがい」「マスク」「ワクチン接種」だけでなく、免疫力を高める食事習慣も非常に重要です。
特に、冬から春にかけての時期は、身体の防御力を支えるビタミンやミネラルを意識して摂ることが、ウイルスにかかりにくい体づくりのカギとなります。
今回は、インフルエンザが流行っている？インフルエンザ予防に適した食事5選について紹介していきます。
冬の季節に体調を崩しやすい方は、ぜひ参考にしてみてください。
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目次
インフルエンザが発生する理由とは？
毎年、冬の時期になるとインフルエンザが流行してきますが、なぜインフルエンザが発生するのでしょうか。
ここでは、インフルエンザが発生する理由について紹介していきます。
主に以下のことがあげられます。
冬の気候がウイルスを活性化させる
インフルエンザウイルスは、低温・乾燥した環境で生存しやすく、活動が活発になります。
冬になると湿度が下がり、空気中の水分が少なくなります。すると、ウイルスを含んだ飛沫が小さく軽くなるため、空気中に長く漂い、吸い込みやすくなります。
また、乾燥によって鼻やのどの粘膜が弱り、ウイルスが侵入しやすくなることも大きな要因です。
人の免疫力が低下しやすい季節である
寒い季節は、体温が下がりやすく、血流が滞りやすいため、免疫細胞の働きが鈍くなると言われています。
さらに、日照時間が減ることで体内のビタミンD（免疫に関係）が減少し、ウイルスに対する抵抗力も低下してしまいます。
冬は、全体的に「ウイルスに負けやすい身体」になりやすい時期なのです。
人が密集しやすい環境になるため
学校や職場、商業施設など、人が集まる場所は飛沫感染・接触感染が広がりやすい環境です。
特に、冬は暖房使用で窓を閉め切るため換気が不十分になり、ウイルスが循環しやすい状態になります。
さらに、年末年始の移動や集まりが増えることも、感染を一気に広げる原因です。
ウイルスの変異のしやすさ
インフルエンザウイルスは変異スピードが非常に速く、毎年少しずつ遺伝子が変化します。
そのため、前年にできた免疫が効きにくい場合があり、毎年新たな流行が起こりやすいのです。
この特徴が、インフルエンザが「毎年流行する」理由のひとつでもあります。
インフルエンザ予防に適した食事5選！
インフルエンザを予防するためには、手洗い・うがい・マスク・ワクチンといった基本的な対策に加えて、日々の食事で免疫機能を高めることがとても重要です。
免疫力は、急に上がるものではありませんが、栄養バランスの良い食生活を継続することで「インフルエンザにかかりにくい体づくり」ができます。
ここでは、特に取り入れたいインフルエンザ予防に適した食事について紹介していきます。
主に以下の食事があげられます。
ビタミンCたっぷりの果物（みかん・キウイ・いちご・レモン）
ビタミンCは、白血球の働きを助け、ウイルスと戦う免疫細胞を強化する重要な栄養素です。
抗酸化作用が強く、体内のダメージを減らすことで免疫低下を防いでくれます。特に、冬は柑橘類が旬で手に入りやすく、吸収率もよい物が魅力的です。
また、朝食や間食に取り入れるのが効果的です。ヨーグルトに入れて、腸と免疫のダブルケアもおすすめです。
緑黄色野菜（ほうれん草・小松菜・にんじん・かぼちゃ）
緑黄色野菜には、β‐カロテン（ビタミンAに変換） が豊富で、鼻やのどの粘膜を丈夫にし、ウイルスが侵入しにくい状態を作ります。
粘膜は、免疫の第一防衛ラインなので、乾燥する冬は特に強化したい部分です。油と一緒に調理すると吸収率が高まり、ソテーやグラタン、味噌汁の具としても相性抜群です。
タンパク質＆ビタミンDがとれる食材（鮭・さば・卵・鶏肉）
免疫細胞の材料は、タンパク質です。したがって、肉・魚・卵・大豆製品をしっかり食べることは、免疫力の土台づくりになります。
特に、鮭やさばなどの青魚にはビタミンDが多く、ビタミンDはウイルスに対抗する免疫の調節役として強く働くことが分かっています。
焼き魚、お鍋、塩麹漬けなど取り入れ方は自由です。卵も手軽に栄養がとれる万能食材です。
発酵食品（ヨーグルト・納豆・味噌・キムチ）
人体の約7割の免疫細胞は腸に存在しているため、腸内環境を整えることは免疫強化と言っても過言ではありません。
発酵食品は、善玉菌を増やし、腸の働きを活発にしてくれるため、毎日少量でも継続して食べると効果的です。
朝はヨーグルト、昼は味噌汁、夜は納豆など、無理なく続けるスタイルが理想的です。
体を温める“温かいスープ・飲み物”（味噌汁・野菜スープ・生姜湯）
冬は、体温が下がりやすく、免疫機能も低下しがちです。温かいスープや味噌汁は、体を内側から温め、血流を良くして免疫細胞の働きをサポートします。
さらに、水分補給は粘膜の潤い維持にもつながり、ウイルス侵入を防ぐのに役立つと言われています。
特に、生姜・ねぎ・根菜を使ったスープは体を温める力が強く、寒い季節の強い味方です。
インフルエンザ予防に大切なのは、ビタミンC・緑黄色野菜・タンパク質＋ビタミンD・発酵食品・温かいスープ類を日常に取り入れることです。
これらをバランスよく取り入れることで、粘膜を守り、腸を整え、免疫細胞を活性化させ、ウイルスに負けにくい体を作れるでしょう。
飲食店で使う調理器具や食器
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まとめ
今回は、インフルエンザが流行っている？インフルエンザ予防に適した食事5選について紹介してきました。
寒い季節は、体温が下がりやすく、血流が滞りやすいため、免疫細胞の働きが鈍くなり、風邪を引くリスクが高まると言われています。
そのため、インフルエンザにかかってしまう方が多くいるのです。
インフルエンザ予防で、ビタミンC・緑黄色野菜・タンパク質＋ビタミンD・発酵食品・温かいスープ類などを日常的に取り入れて寒さにも負けない体作りを目指しましょう。
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