バレンタインデーは、なぜ「愛を伝える日」になったのでしょうか。その起源は、古代ローマ時代にさかのぼり、恋人たちの結婚を密かに手助けした聖バレンタインの存在が由来とされています。
一方で、日本で定着している「チョコレートを贈る文化」は、実は戦後の製菓業界による販売促進がきっかけです。
では、なぜホワイトデーにお返しをするのでしょうか。
今回は、バレンタインの発祥はどこから？ホワイトデーでお返しする理由について紹介していきます。
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目次
バレンタインの発祥はどこから？
バレンタインデーの起源は、古代ローマ時代にまでさかのぼります。その由来としてもっとも有名なのが、キリスト教の聖職者「聖バレンタイン（ウァレンティヌス）」の存在です。
当時のローマ皇帝クラウディウス2世は、兵士の士気が下がることを理由に若者の結婚を禁止していました。
しかし聖バレンタインは、命令に反対し、恋人たちをひそかに結婚させていたと伝えられています。
その行為が皇帝の怒りを買い、処刑された日が2月14日だったことから、この日が「バレンタインデー」として記憶されるようになりました。
また、バレンタインデーは古代ローマの豊穣祭「ルペルカリア祭」と結びついて広まったともいわれています。
ルペルカリア祭は、春の訪れと豊穣を祝う祭りで、男女の縁を結ぶ行事が行われていました。
キリスト教が広まる過程で、異教の祭りをキリスト教的な行事へと置き換えるため、2月14日を聖バレンタインの日と定めたという説もあります。
中世ヨーロッパに入ると、2月14日は「鳥がつがいを作り始める日」と考えられるようになり、恋愛と結びついた記念日として貴族の間で広まりました。
やがて、恋人同士がカードや花を贈り合う習慣が定着し、現在の「愛を伝える日」というイメージが形作られていきます。
このようにバレンタインデーは、殉教者の伝説、古代の祭り、そして中世の恋愛文化が重なり合いながら発展してきた行事です。
現代では、国や地域によって形は異なるものの、「大切な人に想いを伝える日」として、世界中で親しまれています。
ホワイトデーでお返しする理由とは？
ホワイトデーでお返しをする理由には、日本ならではの文化や商習慣が深く関係しています。
ここでは、ホワイトデーでお返しする理由について紹介していきます。
主に以下のことがあげられます。
バレンタインのお礼・感謝を伝えるため
ホワイトデー最大の目的は、バレンタインデーに贈り物をもらったことへの「感謝」を形にして伝えることです。
日本には、なにかをしてもらったらお返しをする「お返し文化（返礼・義理）」が根付いています。
バレンタインでチョコレートや、気持ちを受け取ったままにせず、きちんと返すことで、相手への礼儀や思いやりを示す意味があります。
恋愛感情に限らず、義理チョコや友チョコのお返しにも共通する、日本人らしい価値観といえるでしょう。
気持ちへの返答・関係性をはっきりさせるため
ホワイトデーは、バレンタインでもらった想いに対して「どう受け止めたのか」を伝える役割も担っています。
お返しをすることで、好意を示したり、逆に距離感を保ったりと、関係性を明確にするきっかけになります。
特に、本命チョコの場合、ホワイトデーのお返しは言葉以上に気持ちを表す手段となり、贈る品物やタイミングによって相手に伝わる印象も大きく変わります。
曖昧なままにせず、区切りをつける文化として機能している点も特徴です。
日本独自の商習慣・イベントとして定着したため
ホワイトデーは、日本で生まれたイベントで、1970〜80年代に製菓業界が「バレンタインのお返しの日」として広めたことが始まりです。
キャンディや、マシュマロなどの贈り物を提案し、3月14日を新たな記念日として定着させました。
その結果、「もらったら返す」という流れが当たり前になり、現在では季節イベントの一つとして広く認知されています。
文化とビジネスが結びつき、習慣として根付いたことも、お返しが重視される大きな理由です。
このようにホワイトデーでお返しをする理由は、感謝・気持ちの返答・日本独自の文化背景という要素が重なって生まれたものなのです。
男性受けにいい！もらったら嬉しいチョコレート5選！
バレンタインに贈るチョコレート選びで悩むなら、「男性受けのいいもの！」を意識するのが成功のヒケツです。
甘すぎず食べ応えがあり、ちょっと特別感のあるものが喜ばれやすいでしょう。
ここでは、もらったら嬉しい！男性ウケ抜群のチョコレート5選について紹介していきます。
主に以下のチョコレートがあげられます。
高カカオチョコレート（ダークチョコ）
甘さ控えめで、カカオ本来の風味が楽しめる高カカオチョコは、甘いものが苦手な男性でも食べやすい定番です。
コーヒーや、ウイスキーとの相性もよく、仕事中や休憩時間にちょっとつまめるのが嬉しいポイントです。
また、「健康志向」や「大人っぽさ」を演出できるのも魅力です。高級感のあるパッケージを選べば、本命にもぴったりでしょう。
ナッツ入りチョコレート
アーモンドやヘーゼルナッツ、マカダミアナッツを合わせたチョコは、噛み応えがあり満足感が高めです。
甘さと香ばしさのバランスがよく、甘いモノ好きだけでなく「しっかり食べたい派」の男性にも人気です。
日常的に食べやすいので、義理チョコや職場向けにもおすすめです。
生チョコレート
とろけるような口どけの生チョコは、「自分ではあまり買わないけど、もらうとうれしい」定番ギフトです。
濃厚で贅沢感のある味わいは、本命の相手や特別な人に贈るバレンタインに最適です。
種類も多く、抹茶・洋酒・フルーツ風味など好みに合わせて選べるのもポイントです。
ジャンドゥーヤ系チョコ
ヘーゼルナッツとチョコレートを合わせたジャンドゥーヤは、濃厚でコクのある味わいが特徴です。
甘さがしっかりあるのに重すぎず、口に入れた瞬間の香ばしさが男性にも好評です。
普段は、あまり食べないような少し特別な味なので、「センスがいい！」と思ってもらえること間違いなしです。
チョコレートバー（フレーバー系）
カカオにスパイス、シーソルト、柑橘系ピールやコーヒー豆を合わせたフレーバーチョコバーは、個性派の男性に喜ばれます。
「普通のチョコじゃつまらない」という方や、味の変化を楽しみたい方におすすめです。パッケージもおしゃれなものが多く、プレゼント映えするのも魅力です。
選ぶときのポイント
・甘さの程度：甘すぎると好みが分かれるので、控えめ〜中程度が無難でしょう。
・食べやすさ：一口サイズや個包装はシェアにも便利です。
・特別感：高級感あるパッケージやブランドは印象アップします。
バレンタインは、「気持ちを伝える日」です。味だけでなく、相手の好みやシチュエーションを考えて選べば、きっと喜ばれるギフトになること間違いなしです。
チョコレートに使う調理器具や食器
テンポスで扱っている、チョコレートを作る際に使う調理器具や、おすすめの食器をご紹介！
チョコレートハート型
ワイヤーホイップ
まとめ
今回は、バレンタインの発祥はどこから？ホワイトデーでお返しする理由について紹介してきました。
バレンタインが発祥した背景には、古代ローマ時代にまでさかのぼると言われています。
高カカオチョコレートや、ナッツ入りチョコレート など、男性に喜ばれるチョコレートを渡すことで、よりお互いの関係がよいものになるでしょう。
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